Italian White (Sunflower)

色鉛筆・紙

19.5x12.5cm | 8×5 in

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一般的にヒマワリといえば、暑い夏、太陽の光を燦々と浴び黄色の花を輝かせる花というイメージがあります。

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しかし、北アメリカ原産のこの『イタリアンホワイト』という品種のヒマワリは、そのようなイメージを揺るがすような雰囲気の淡い黄色みを帯たやや白色にも近い花を咲かせます。

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ヒマワリの語源は、成長ホルモンの関係から太陽を追うよう周りながら育つその姿から『日廻り＝ヒマワリ』となったらしく、園芸用に品種改良されたこの『イタリアンホワイト』という語源は、そのシックでモダンな花の色や姿から連想され名付けられたそうです。

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2014年のある夏、知人を通じて出会ったある女性から、「自宅の庭に咲いているこの大好きな花を色鉛筆で描いて欲しい」という依頼を受けた事から着手した色鉛筆による作品です。

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取材の為に現地を訪れたこの年の夏、絵を依頼して下さった方の小さなお孫さん達が夏休みの為に帰郷されていたようで、この日も虫取り網を手に持ち元気にお庭を駆け回り遊んでいました。

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描いた絵の中にある花の奥にある木製テラス席の上には、そのときお孫さんがセミを捕まえる為に使っていた虫カゴを描き込んでいます。

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依頼された花をただ描いた絵ではなく、「夏休み、小さなお孫さんが帰郷していたあの夏の1日」をも記録としても描き残したく思い着手しました。

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イタリアンホワイトの花言葉は『あなたを想い続けます』だそうです。

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孫を愛するお祖母様の想いと共に、お孫さん達が、数年後、数十年後、この絵を観たとき、「幼少期、あの夏、帰省した実家のお庭でお祖母様と過ごした幼少期の記憶」をも想い起こし懐かしんでもらえるようであれば、描き手としてこのうえないほどの幸せです。